预苦期首日（讲道内容不包括在本处）

2023年预苦期（2023.02.22-2023.04.08）

所谓「预苦期」（Lent），是教会年历中重要的节期之一。一般上认为，从初代教会已经开始有此节期的操练。时间是复活节前40天（不计算6个主日），主要操练的原型是主在旷野四十天受试探。教会主要借此节期操练对基督受苦、受难的纪念。在这段时间，信徒会悔改自省，禁食祷告，故又称大斋期。由于为期四十天，有些教会称之为「四旬节」。

 预苦期所着重的，是记念基督为我们所成就的救恩，体会他的温柔、爱、勇敢与孤寂。预苦期间，一般信徒多禁食祷告、悔罪，以心灵诚实去亲近神，预备自己迎接复活节。

 禁食的意义不仅在吃喝方面，也在眼目和耳朵等方面受斋戒（即是克制娱乐生活），与基督一同克己受苦，经历试炼和得胜试探。藉禁食或禁欲的操练，一方面操练自己的灵性，体会与基督一同受苦；一方面也藉着饥饿与贫乏的亲身经历，体会饥饿与贫乏者的痛苦。

 由于预苦期操练节俭生活，过程中将会省下许多费用，就是非斋期间会使用的生活费用。这些省下来「吃喝玩乐」的钱，要通过奉献或捐献的方式，用来帮助饥饿贫困的人，或支持福音事工。

 传统教会在预苦期通常使用紫色来代表，以此表示「反省悔改」的意思，提醒信徒本是罪人，需要借着悔改，仰望主的拯救。而受难日当天会采用黑色，象征忧伤、痛苦和忏悔；也象征基督无故受害，成为祭牲。复活节当天则用白色或金色，是真光和喜乐的色彩。表达基督从死里复活成功了救赎，带来了荣耀的盼望。

 今年的预苦期从2月22日开始，到4月8日止。去掉其中6个主日，共四十天。具体安排如下：

 1．2月22日晚7点有公开的预苦期启幕礼拜。

2．每日清晨6点（周日除外），将在教会举行公开晨祷会；若您未能出席教会晨祷，请在家同心参与，或举行家庭早灵修。

3．周五从上午9点到下午4点宣告禁食。

4．受难周有特别安排。

 教牧同工再次郑重呼吁：愿上帝加给你够用恩典，在预苦期操练与基督受苦有份。让我们真正追求「与蒙召的恩相称」。

教会教务部

2023年2月22日（预苦期首日）